McHale’s Navy

Serial televisi komedi situasi Amerika Serikat, McHale’s Navy, yang dibintangi oleh Ernest Borgnine, pertama kali mengudara pada tahun 1962. Namun, jauh sebelum menjadi serial komedi yang menghibur, karakter Quinton McHale diperkenalkan dalam sebuah drama televisi berjudul “Seven Against the Sea”. Episode drama berdurasi satu jam ini, yang tayang sebagai bagian dari antologi Alcoa Premiere, dapat dianggap sebagai cikal bakal atau pilot dari serial McHale’s Navy meskipun memiliki perbedaan signifikan dalam nada dan format.

Dalam “Seven Against the Sea”, kita diperkenalkan dengan Lieutenant Commander Quinton McHale (diperankan oleh Ernest Borgnine), seorang perwira komandan kapal torpedo PT-73 milik Angkatan Laut AS. Latar belakang cerita ini adalah Perang Dunia II, di mana McHale dan krunya ditempatkan di pangkalan fiktif Taratupa, sebuah pulau di Pasifik.

Cerita dimulai dengan serangan udara dahsyat oleh Jepang yang menghancurkan pangkalan Taratupa. Dari 150 personel Angkatan Laut dan Marinir yang berada di pangkalan, hanya 18 orang yang selamat, termasuk McHale dan anak buahnya. Karena patroli Jepang yang intens di sekitar pulau, misi penyelamatan dari Angkatan Laut menjadi mustahil. McHale dan anak buahnya terpaksa bertahan hidup dengan bersembunyi di pulau tersebut.

Di pulau yang terpencil ini, mereka menjalin persahabatan dengan penduduk asli. Kehidupan mereka di pulau pun berubah menjadi lebih santai dan bahkan menyenangkan. Beberapa bulan berlalu dalam suasana yang relatif damai, hingga kedatangan seorang perwira lurus dan disiplin lulusan Annapolis, Lieutenant Durham (diperankan oleh Ron Foster), yang diterjunkan ke pulau. Durham ditugaskan untuk menjadi perwira eksekutif McHale dan membantu mengaktifkan kembali pangkalan Taratupa.

Namun, Durham menghadapi tantangan berat. Anak buah McHale, termasuk McHale sendiri, telah beradaptasi dengan kehidupan pulau dan cenderung mengabaikan aturan militer formal. Salah satu anak buah McHale bahkan membuka layanan binatu tradisional dengan penduduk setempat, sementara McHale sendiri secara diam-diam mengoperasikan penyulingan minuman keras untuk konsumsi anak buahnya dan penduduk asli. Hubungan McHale dengan kepala suku setempat pun sangat dekat, bahkan digambarkan bahwa mereka mandi bersama dalam satu ruangan, dilayani oleh salah satu istri kepala suku.

Ketika Durham menyampaikan perintah untuk mengaktifkan kembali pangkalan, McHale menolak untuk mematuhinya. Meskipun loyalitas McHale pada Amerika Serikat tidak diragukan, pengalaman traumatis akibat serangan Jepang di pulau tersebut membuatnya enggan mengambil risiko kehilangan lebih banyak anak buahnya. Prioritas utama McHale saat itu adalah memastikan kelangsungan hidup mereka sampai ada kesempatan untuk diselamatkan. Sikap ini jelas menimbulkan gesekan antara McHale dan Durham yang sangat menjunjung tinggi aturan dan perintah.

Titik balik terjadi ketika mereka menerima kabar bahwa batalion Marinir terjebak di pantai dan kapal penjelajah musuh berencana menyerang posisi mereka pada pagi hari. Mendengar berita ini, sikap McHale berubah drastis. Ia menerima perintah untuk menggunakan semua perahu yang dimilikinya untuk melindungi pantai dan Marinir. Masalahnya, semua perahu mereka telah dihancurkan oleh serangan Jepang.

Namun, McHale dan anak buahnya tidak kehabisan akal. Mereka berhasil menangkap sebuah kapal torpedo Jepang yang datang ke pulau tersebut. Mengejutkan Durham dan anak buah yang lain, McHale tidak berencana menggunakan kapal tersebut untuk mengevakuasi mereka atau batalion Marinir. Sebaliknya, ia berniat untuk menyerang dan menghancurkan kapal penjelajah Jepang. Dengan menggunakan kapal Jepang dan bendera Jepang sebagai kamuflase, McHale yakin mereka dapat mendekati kapal penjelajah musuh dan meluncurkan torpedo.

Hanya berbekal dua torpedo, McHale, Durham, dan beberapa anak buahnya berangkat dalam kegelapan malam menggunakan kapal torpedo Jepang tersebut. Mereka berpatroli di jalur perairan yang cukup dalam untuk dilalui kapal penjelajah. Akhirnya, sekitar dua jam sebelum fajar, mereka menemukan kapal target. McHale memacu kapal torpedo dengan kecepatan maksimum langsung menuju kapal penjelajah, memungkinkan krunya untuk menembakkan kedua torpedo. Torpedo kedua menghantam haluan kapal penjelajah dan menyebabkan ledakan dahsyat, mengimplikasikan kehancuran kapal musuh. Adegan terakhir dalam drama ini menunjukkan kapal torpedo Jepang tersebut kembali ke Taratupa, namun kali ini dengan bendera Amerika Serikat berkibar, menandakan keberhasilan misi berbahaya mereka.

• Navy
• US Navy
• USA
• War Comedy
• War Drama
• West Series
• world war ii