“Megalopolis” adalah sebuah film drama fiksi ilmiah epik Amerika yang dirilis pada tahun 2024. Film ini ditulis, disutradarai, dan diproduksi oleh Francis Ford Coppola. Dengan cast bintang yang kaya, film ini menampilkan Adam Driver, Giancarlo Esposito, Nathalie Emmanuel, Aubrey Plaza, Shia LaBeouf, Jon Voight, Laurence Fishburne, Talia Shire, Jason Schwartzman, Kathryn Hunter, Grace VanderWaal, Chloe Fineman, James Remar, D. B. Sweeney, dan Dustin Hoffman. Ceritanya berlatar di New York City abad ke-21, yang telah diubah menjadi “New Rome,” dan mengikuti perjuangan arsitek visioner Cesar Catilina (Adam Driver) melawan Walikota korup Franklyn Cicero (Giancarlo Esposito).
Latar Belakang Produksi
Ide untuk “Megalopolis” muncul pada tahun 1977, ketika Coppola berencana membuat film yang menggambarkan perbandingan antara kejatuhan Republik Romawi dan masa depan Amerika Serikat. Proyek ini menghabiskan dekade di pengembangan hingga Coppola akhirnya memproduksi film tersebut setelah membangun kekayaan dari bisnis anggur. Coppola menginvestasikan $120 juta dari uang pribadinya untuk proyek ini. Syuting utama dilakukan di Georgia dari November 2022 hingga Maret 2023.
Film ini menggabungkan banyak kolaborator lama Coppola, termasuk aktor-aktor seperti Esposito, Fishburne, Remar, Shire, dan Sweeney, serta sinematografer Mihai Mălaimare Jr., komposer Osvaldo Golijov, dan putranya, Roman Coppola, sebagai sutradara unit kedua. Produksi film ini mengalami beberapa tantangan, termasuk perubahan skenario terakhir menit dan kepergian anggota departemen seni dan tim efek visual.
Sinopsis
Dalam New Rome alternatif, kota ini dikuasai oleh kelompok elite patrisia. Meskipun elite Romawi mengklaim hidup sesuai kode etik yang ketat, mereka menikmati kesenangan terlarang sementara rakyat biasa hidup dalam kemiskinan.
Cesar Catilina, seorang arsitek patrisia, adalah salah satu tokoh terkemuka di New Rome. Cesar memenangkan Nobel karena menemukan material bangunan revolusioner bernama Megalon. Selain itu, ia memiliki kemampuan rahasia untuk menghentikan waktu. Meski sukses di dunia, Cesar jatuh ke dalam alkoholisme. Istri Cesar hilang beberapa tahun lalu, dan Jaksa Penuntut Distrik Franklyn Cicero menuntutnya atas tuduhan pembunuhan. Meskipun Cesar dibebaskan, ia tetap merasa bersalah, percaya bahwa istrinya bunuh diri karena ia terlalu fokus pada pekerjaannya. Cesar merindukan istrinya, yang membuat selirnya, penyiar TV Wow Platinum, cemburu dan meninggalkannya.
Pada sebuah acara yang disiarkan secara langsung, Cesar dan Cicero yang kini menjadi Walikota menawarkan visi berbeda untuk masa depan kota. Cesar mengusulkan menggunakan Megalon untuk membangun “Megalopolis,” sebuah komunitas urbanis utopia, sementara Cicero berargumen bahwa kasino akan memberikan pendapatan pajak yang langsung. Cesar bertemu dengan Julia, putri Cicero yang cerdas namun tidak memiliki tujuan. Awalnya, mereka saling tidak suka, tetapi Cesar mengesankan Julia dengan visinya tentang Megalopolis, menjelaskan bahwa New Rome membutuhkan visi artistik yang grand untuk melepaskan diri dari kebuntuan politik dan mengungkapkan potensinya yang penuh. Ketika Cesar tidak bisa lagi menghentikan waktu, Julia mendorongnya untuk melakukannya untuknya. Mereka menemukan bahwa mereka bisa menghentikan waktu bersama, dan keduanya menjadi kekasih.
Wow menikah dengan pamannya, Hamilton Crassus III, orang terkaya di dunia. Meski Crassus menyukai keponakannya, pikiran dan kesehatannya menurun, dan ia mudah dimanipulasi oleh orang-orang seperti keponakannya yang lain, Clodio Pulcher, yang ingin mewarisi bank Crassus. Crassus dan Wow menyelenggarakan resepsi pernikahan yang mewah. Penyanyi pop remaja Vesta Sweetwater menjadi bintang acara tersebut, menarik perhatian warga New Rome dengan janjinya untuk tetap perawan hingga menikah. Untuk menetralisir Cesar, Pulcher membocorkan video paparazzi Cesar berhubungan intim dengan Vesta, yang membuat Cicero mengutuk Cesar dalam pidato yang diambil dari orasi Catilinarian asli. Meskipun Cicero menangkap Cesar atas tuduhan pemerkosaan anak di bawah umur, Julia membebaskan Cesar dengan menemukan bahwa Vesta memalsukan usianya dan sebenarnya berusia dua puluhan.
Satelit Soviet Carthage jatuh ke Bumi, menghancurkan sebagian besar New Rome. Cesar mulai membangun Megalopolis di reruntuhan, membiayai proyek dengan kekayaan keluarganya. Dalam konferensi pers, ia menyampaikan argumen untuk proyek-proyek artistik yang menginspirasi orang-orang bahwa dunia yang lebih baik mungkin. Namun, biaya membangun Megalopolis bertentangan dengan kemiskinan di jalanan. Pulcher menjadi politisi populis, mendorong rakyat biasa untuk menentang Megalopolis sebagai kemewahan yang mahal. Daya tarik kekuasaan membawa Pulcher dari populisme ke demagogi fasis.
Julia yang hamil mencoba meredakan konflik antara Cesar dan Cicero dengan membawa ayahnya ke lokasi pembangunan Megalopolis, tetapi Cicero tidak terkesan dengan utopianisme Cesar. Ia memohon Cesar untuk meninggalkan Julia. Sebagai gantinya, ia menawarkan Cesar bahan perbuatan tidak senonoh: pengakuan bahwa Cicero tahu istrinya Cesar bunuh diri dan dengan sengaja menuntut Cesar. Cesar menolak tawaran tersebut. Pulcher menyewa pembunuh untuk membunuh Cesar, tetapi dokter Cesar menggunakan Megalon untuk memperbaiki tengkoraknya.
Wow mencoba memaksa Cesar meninggalkan Julia dan menikah dengannya dengan membekukan rekening Cesar di bank Crassus. Ia meminta Pulcher untuk memanipulasi Crassus agar menyerahkan kendali bank. Ketika Crassus mengetahui kebohongan Pulcher, ia mengalami stroke dan jatuh. Pulcher dan Wow mengolok-olok Crassus yang terbaring, tetapi Crassus membunuh Wow dan melukai Pulcher dengan busur dan panah tersembunyi.
Cesar dan Cicero menjadi sekutu setelah pendukung Pulcher yang beramai-ramai mencoba menyerang Megalopolis dan Balai Kota. Cesar menghadapi para penggeruduk, memohon kepada mereka untuk percaya pada visinya tentang masa depan yang lebih baik. Pidatonya memenangkan hati kerumunan, yang kemudian menggantung Pulcher terbalik.
Dengan dukungan finansial yang diperbarui dari Crassus, Cesar akhirnya menyelesaikan Megalopolis. Cicero, memegang bayi perempuan Julia dan Cesar, Sunny Hope, berjanji untuk membantu Cesar membangun masa depan yang lebih baik. Pada malam Tahun Baru, Julia menghentikan waktu, tetapi hanya Sunny Hope yang tampak tidak terpengaruh.
Film ini berakhir dengan kartu judul dan narasi suara yang dibaca oleh “anak-anak masa depan,” yang berbunyi: “Saya berjanji setia pada keluarga manusia, dan pada semua spesies yang kita lindungi. Satu Bumi, tak terpisahkan, dengan kehidupan panjang, pendidikan, dan keadilan untuk semua.”
“Megalopolis” adalah karya epik yang menggabungkan elemen fiksi ilmiah, drama, dan sejarah. Dengan cast bintang yang kuat dan visi artistik Coppola yang ambisius, film ini menawarkan kritik sosial yang tajam dan cerita yang mendalam tentang perjuangan manusia untuk mencapai visi yang lebih baik. Meskipun menghadapi tantangan produksi dan respons kritis yang bercampur, “Megalopolis” tetap menjadi peninggalan yang signifikan dalam film fiksi ilmiah dan drama kontemporer.
