Babylon (2022) adalah sebuah drama epik yang membawa penonton kembali ke era keemasan Hollywood di tahun 1920-an. Film ini mengikuti kisah Babylon (2022) melalui mata Manny Torres (Diego Calva), seorang imigran Meksiko yang bermimpi besar di tengah hiruk pikuk industri film bisu. Saksikan Babylon (2022) mengungkap dunia pesta pora yang liar, ambisi yang membara, dan kejatuhan yang tak terhindarkan dari bintang-bintang Hollywood seperti Nellie LaRoy (Margot Robbie) dan Jack Conrad (Brad Pitt) saat transisi ke film bersuara mengubah segalanya. Babylon (2022) adalah potret memukau dan dekaden dari mimpi Hollywood, lengkap dengan intrik, drama, dan musik jazz yang memikat. Jangan lewatkan Babylon (2022), sebuah film yang akan membawa Anda ke jantung Hollywood awal yang gemerlap namun juga penuh kegelapan.
Pada tahun 1926, di tengah gemerlap Bel Air, Manuel “Manny” Torres—seorang pria muda ambisius—berjibaku mengatur transportasi seekor gajah yang kacau balau menuju pesta pora bejat di mansion Don Wallach, bos Kinoscope Studios tempatnya bekerja. Di tengah pemandangan yang penuh dengan seks, jazz, dan kokain itu, mata Manny tertuju pada Nellie LaRoy, seorang wanita muda yang penuh semangat dan ambisius dari New Jersey yang mendeklarasikan dirinya sebagai “bintang”. Manny, yang juga merupakan putra pengungsi Meksiko yang miskin, berbagi mimpinya dengan Nellie—untuk menjadi bagian dari sesuatu yang “lebih besar”.
Di tengah hiruk pikuk pesta, Manny membantu membawa pergi Jane Thornton, seorang aktris muda yang overdosis obat-obatan bersama aktor Orville Pickwick. Gajah yang hadir di pesta tersebut dialihkan untuk berjalan melewati kerumunan, menciptakan gangguan yang mengalihkan perhatian para tamu dari kejadian memilukan itu.
Pesta tersebut juga dihadiri oleh Lady Fay Zhu, seorang penyanyi kabaret Tionghoa-Amerika yang gay, dan Sidney Palmer, seorang pemain trompet jazz Afrika-Amerika. Nellie, dengan tarian flamboyannya, menarik perhatian dan dengan cepat direkrut untuk menggantikan Jane dalam sebuah film Kinoscope. Selama syuting, Nellie dengan kasar mencuri perhatian Constance Moore. Sementara itu, Manny menjadi asisten pribadi Jack Conrad, seorang bintang film yang baik hati dan sering menikah. Jack membantunya mendapatkan pekerjaan sebagai asisten di Kinoscope. Ketika sebuah kamera sangat dibutuhkan untuk salah satu adegan Jack sebelum malam tiba, Manny berhasil mendapatkannya pada saat-saat terakhir, membantunya menaiki tangga karier di studio film.
Nellie dengan cepat menjadi “it girl”, wajahnya menghiasi halaman-halaman kolom gosip Elinor St. John, yang juga mengikuti karier Jack. Ketika film bersuara mulai menggantikan film bisu pada akhir 1920-an, Manny dengan cekatan beradaptasi dengan perubahan zaman. Atas saran Sidney, ia menawarkan ide film yang menampilkan orkestra Sidney kepada Irving Thalberg dan berhasil menjadi seorang eksekutif studio. Namun, Nellie kesulitan beradaptasi dengan tuntutan film bersuara (seorang juru kamera bahkan tewas saat merekamnya), dan penggunaan narkoba serta kebiasaan berjudi Nellie semakin meningkat, mencoreng reputasinya, meskipun Manny berusaha membantunya.
Nellie, yang ternyata memiliki ibu yang dirawat di rumah sakit jiwa, memprovokasi ayahnya yang mabuk (dan manajer bisnis yang tidak kompeten), Robert, untuk berkelahi dengan seekor ular derik di sebuah pesta. Robert pingsan, dan Nellie mengambil alih pertarungan dengan ular tersebut. Ular itu menggigit lehernya, tetapi Fay dengan sigap membunuh ular itu dan menghisap racunnya. Nellie, dalam luapan emosi, mencium Fay dengan penuh gairah.
Pada tahun 1932, popularitas Jack mulai memudar, tetapi ia masih mendapatkan pekerjaan di film-film beranggaran rendah dari Metro-Goldwyn-Mayer. Seiring dengan berkurangnya toleransi penonton Hollywood terhadap perilaku libertine, para eksekutif studio memerintahkan Manny untuk memecat Fay, seorang penulis judul film di Kinoscope, karena ia seorang lesbian. Saat berlatih dialog dengan istri barunya, Estelle, Jack hancur mendengar kabar bahwa teman lama sekaligus produsernya, George Munn, telah bunuh diri.
Elinor dan Manny mencoba memperbaiki citra Nellie dan membawanya ke kalangan masyarakat kelas atas, tetapi Nellie justru meledak melawan kesombongan kelas atas di sebuah pesta, bahkan secara demonstratif muntah di depan William Randolph Hearst. Jack menghadapi Elinor atas artikel sampulnya tentang popularitasnya yang menurun. Elinor menjelaskan bahwa ketenarannya memang telah pudar, tetapi ia akan diabadikan dalam film.
Sidney, yang berkulit lebih terang, merasa tersinggung ketika para eksekutif studio bersikeras agar ia menggunakan riasan wajah hitam (blackface) untuk menenangkan penonton Selatan yang tidak suka melihat orkestra antar ras. Ia memutuskan untuk meninggalkan Kinoscope dan tampil langsung di tempat-tempat hiburan khusus kulit hitam. Jack bertemu Fay di sebuah pesta hotel. Fay mengungkapkan bahwa ia akan berangkat ke Eropa dan Pathé. Setelah kembali ke kamar hotelnya, Jack yang putus asa menembak dirinya sendiri hingga tewas.
Seorang gangster eksentrik bernama James McKay mengancam nyawa Nellie karena hutang judinya. Manny awalnya menolak permohonannya untuk membantu, tetapi kemudian mendapatkan dana dari “The Count”, seorang pengedar narkoba di lokasi syuting yang juga bercita-cita menjadi aktor. Manny mengunjungi James bersama The Count untuk melunasi hutang Nellie. Manny panik ketika mengetahui bahwa uang yang dibawanya palsu, dibuat oleh pembuat propertinya. Sambil mengoceh tentang ide-ide film potensial, sang gangster menyeret mereka ke ruang pertemuan bawah tanah untuk pesta-pesta zoosadis yang bejat. Ketika ia menyadari bahwa uang itu palsu, Manny dan The Count hampir ditembak, tetapi mereka berhasil melarikan diri, membunuh anak buah James, Wilson, dalam prosesnya.
Manny meminta Nellie untuk melarikan diri bersamanya ke Meksiko, menikah, dan memulai hidup baru. Nellie akhirnya setuju. Namun, kaki tangan James menemukan Manny, membunuh The Count dan teman sekamarnya. Ketika Manny yang ketakutan kehilangan kendali atas kandung kemihnya, sang pembunuh bayaran mengampuninya dengan syarat ia meninggalkan Los Angeles. Sementara Manny mengumpulkan barang-barang mereka, Nellie mengingkari keputusannya dan menari pergi memasuki malam. Sebuah montase kliping koran mengungkapkan kematian Elinor pada usia 76 dan kematian Nellie akibat overdosis narkoba pada usia 34.
Pada tahun 1952, Manny kembali ke California bersama istrinya Silvia dan putri kecilnya, setelah melarikan diri ke New York City dan mendirikan toko radio. Ia menunjukkan kepada mereka pintu masuk Kinoscope Studios, kemudian mengunjungi bioskop terdekat sendirian untuk menonton Singin’ in the Rain. Penggambaran transisi industri film dari film bisu ke film bersuara dalam film tersebut, meskipun disanitasi, membuatnya menangis. Serangkaian sketsa berdurasi satu abad dari berbagai film kemudian ditampilkan. Saat fokus kembali ke Singin’ in the Rain, Manny tersenyum sambil berlinang air mata.
